Oral history interview with María, 2005

Biographical Note

María was born in Campo Florido, Cuba, during the 1940s. Her parents were farmers. From a very young age, she was fond of sewing. She was a seamstress all her life. María married at the age of 22. She had two children with her first husband. Later, she adopted a neighbor. Both her children and her ex-husband went into exile in Miami. Since 1973, María, like her second husband, belongs to the Odd Fellows Lodge and is a Rebeca or wife of the Caballeros de la Luz. María was interviewed for the project that led to the book How Things Fall Apart. The name is a pseudonym for the project María nació en Campo Florido, Cuba, durante la década de 1940. Sus padres eran campesinos. Desde muy pequeña, se aficionó a la costura, trabajo al que se dedicó toda su vida. María se casó a los 22 años. Tuvo dos hijos con su primer esposo. Luego, adoptó a una vecina. Tanto sus hijos como su ex esposo se exiliaron a Miami. Desde 1973, María, al igual que su segundo esposo, pertenece a la logia Odd Fellows y es una Rebeca o esposa de los Caballeros de la Luz. María fue entrevista para el proyecto que culminó en la publicación del libro How Things Fall Apart. El nombre es un seudónimo para el proyecto

Scope and Contents

María begins the first session by remembering her work in the fields when she was little and her beginnings as a seamstress. Later, she discusses her ex-husband and children leaving for Miami. She comments on the ways they found to stay in touch with her. María remembers her visits to Miami. She recalls the arrival of the Cuban Revolution and the changes it brought to her life. María discusses religion and racism in Campo Florido. Maria comments on her joining the Odd Fellows Lodge. Later, she discusses the relationship between transportation deficiency and tourism. She also discusses the unionization process that took place in Campo Florido after the Revolution. In the second session, María recalls the repression during the dictatorship led by Fulgencio Batista. She also recaps her uncle's kidnapping and murder during that period. In the third session, María discusses the actions of the Odd Fellows Lodge, the state recognition of the Lodge, its organization in economic terms, and the legacy of José Martí. María remembers her time at the National Institute of Sports, Physical Education and Recreation (INDER), where she met her second husband. She also recalls when she quit her job at a sewing company in 1962. In the fourth session, Maria discusses the differences between her education and the one her children received. María comments on the economic blockade that Cuba is going through, the state of public health on the island, the blackouts of the electrical system, the use of drinking water, and the role of youth in the Revolution. María remembers what the process of raising a neighbor's daughter was like. Then, she discusses racial segregation prior to the Revolution María comienza la primera sesión recordando su trabajo en el campo cuando era pequeña y sus inicios como costurera. Luego, ella discute la partida de su ex esposo y de sus hijos a Miami y comenta cómo continúan el contacto. María recuerda sus visitas a Miami. Ella rememora la llegada de la Revolución Cubana y los cambios que supuso en su vida. María discute sobre la religión y el racismo en Campo Florido. María comenta su incorporación a la Logia Odd Fellows. Más tarde, discute la relación entre la deficiencia del transporte y el turismo. También discute el proceso de sindicalización que se dio en Campo Florido tras la Revolución. En la segunda sesión, María recuerda la represión durante la dictadura liderada por Fulgencio Batista. También recapitula el secuestro y asesinato de su tío durante ese período. En la tercera sesión, María discute el accionar de la Logia Odd Fellows, el reconocimiento estatal de la Logia, su organización en términos económicos y el legado de José Martí. María recuerda su paso por el Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), donde conoció a su segundo marido. También rememora cuando renunció a su trabajo en una empresa de costura, en el año 1962. En la cuarta sesión, María discute las diferencias entre su educación y la que recibieron sus hijos. María comenta el bloqueo económico que atraviesa Cuba, el estado de la salud pública en la isla, los apagones del sistema eléctrico, el uso del agua potable y el rol de la juventud en la Revolución. María recuerda cómo fue el proceso de crianza de la hija de una vecina. Luego, discute la segregación racial previa a la Revolución.

Subjects

• Cuba--Economic conditions--1990-
• Cuba--Politics and government--1990-
• Cuba--Social conditions--1990-
• Hamilton, Carrie, 1966-, interviewer.
• Interviews.
• Leimdorfer, Karen, interviewer.
• María, 1940---Interviews.
• Oral histories (literary works)

Access Conditions

Interview is made available under a Creative Commons BY-ND license