Oral history interview with Luis, 2005

Biographical Note

Luis was born in Campo Florido, Cuba in 1960. His parents were farmers. After the military service, Luis graduated as a Technician in Economics. He worked as an administrator in the Ministries of Culture and Education. In 1995, with the arrival of the Special Period, he returned to work on the family farm. He organized a farmer's cooperative, of which he was director. He was a member of the Young Communist League (UJC) and president of the Federation of High School Students (FEEM). Luis married in 1980. Luis was interviewed for the project that led to the book How Things Fall Apart. The name is a pseudonym for the project Luis nació en Campo Florido, Cuba, en 1960. Sus padres eran campesinos. Tras su paso por el servicio militar, Luis se recibió como Técnico Medio en Economía. Trabajó como administrador en los Ministerios de Cultura y de Educación. En 1995, con la llegada del Período Especial, retornó a trabajar a la finca familiar. Organizó una cooperativa campesina, de la cual fue director. Fue miembro de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC) y presidente de la Federación de Estudiantes de Enseñanza Media (FEEM). Luis se casó en 1980. Luis fue entrevistado para el proyecto que culminó en la publicación del libro How Things Fall Apart. El nombre es un seudónimo para el proyecto

Scope and Contents

Luis begins the first session talking about his farming family, his relationship with his wife, and the dissatisfaction he feels for not having had children. Luis comments on his military service and his return to the farm. He then describes the clandestine sale of food, in which he does not participate. He also describes the operation of the agricultural cooperative he runs. In the second session, Luis recalls his joining the agricultural cooperative and how he was appointed director. Luis describes the milk production process and the delivery of the annual production quota to the State. In the third session, Luis describes the exchange policies and the requirements to become a member of the cooperative. He then discusses the role of women farmers. Luis explains the racial and gender composition of the cooperative. At the same time, he discusses the presence of Black and/or homosexual people in the field. On the other hand, Luis comments on the period of distribution of idle land. At the beginning of the fourth session, Luis describes the process by which other cooperatives embezzle funds or launder money. Luis then discusses campesino traditions. He also discusses the changes in farmers' lives during the Special Period. Finally, he comments on his father's participation in the Los Cubanitos lodge. In the last session, Luis is asked about the possibility of holding a series of workshops to dialogue with other interviewees. Luis proposes to discuss the role of women and homosexuals in the countryside and the relationship of the campesinado with the land. Luis comienza la primera sesión dialogando sobre su familia campesina, el vínculo con su esposa y la insatisfacción que siente por no haber tenido hijos. Luis comenta su paso por el servicio militar y el regreso a la finca. Luego, describe la venta de alimentos de forma clandestina, de la cual él no participa. También describe el funcionamiento de la cooperativa agropecuaria que dirige. En la segunda sesión, Luis recuerda su ingreso a la cooperativa agropecuaria y cómo fue nombrado director. Luis describe el proceso de producción de la leche y la entrega al Estado de la cuota anual de producción. En la tercera sesión, Luis describe las políticas de intercambio y los requisitos para formar para de la cooperativa. Luego, dialoga sobre el rol de la mujer campesina. Luis explica la composición racial y de género de la cooperativa. A la vez, dialoga sobre la presencia de personas negras y/o homosexuales en el campo. Por otro lado, Luis comenta el período de repartición de tierras ociosas. Al comienzo de la cuarta sesión, Luis describe el proceso por el cual otras cooperativas malversan fondos o lavan dinero. Luego, Luis discute diversas tradiciones campesinas. También dialoga sobre los cambios en la vida campesina durante el Período Especial. Por último, comenta la participación de su padre en la logia Los Cubanitos. En la última sesión, Luis es consultado sobre la posibilidad de realizar una serie de talleres para dialogar con otras personas entrevistadas. Luis propone discutir el rol de las mujeres y de los homosexuales en el campo y la relación del campesinado con la tierra.

Subjects

• Arenas Bautista, Patricia, interviewer.
• Berges, Juana, interviewer.
• Cuba--Economic conditions--1990-
• Cuba--Politics and government--1990-
• Cuba--Social conditions--1990-
• Interviews.
• Luis, 1960---Interviews.
• Oral histories (literary works)

Access Conditions

Interview is made available under a Creative Commons BY-ND license