Columbia Center for Oral History Portal > Oral history interview with Mercedes, 2006Biographical NoteMercedes was born in Havana, Cuba in 1963. She had three siblings. Her father abandoned the family when she was a teenager. Her mother was the sole economic support of the family: she worked in a tobacco factory and in a dry cleaner's shop. Mercedes was also a single mother of two girls. Mercedes was interviewed for the project that led to the book How Things Fall Apart. The name is a pseudonym for the project
Mercedes nació en La Habana, Cuba, en 1963. Tuvo tres hermanos. Su padre abandonó a la familia cuando ella era adolescente. Su madre era el único soporte económico de la familia: trabajó en una fábrica de tabaco y en una tintorería. Mercedes también fue madre soltera de dos niñas. Mercedes fue entrevistada para el proyecto que culminó en la publicación del libro How Things Fall Apart. El nombre es un seudónimo para el proyecto
Scope and ContentsAt the beginning of the interview, Mercedes talks about her birth, her studies, and growing up in a family of limited economic resources. Then, Mercedes comments on the Special Period, the Mariel Exodus, and the situation of Cuban rafters in the 1990s. Mercedes describes her bad experience in the La Escuela al Campo program and discusses the changes in the educational system. Finally, she discusses racism and the economic situation in Cuba
Al comienzo de la entrevista, Mercedes dialoga sobre su nacimiento, sus estudios y crecer en una familia de escasos recursos económicos. Luego, Mercedes comenta el Período Especial, el Éxodo de Mariel y la situación de los balseros cubanos en la década de 1990. Mercedes describe su mala experiencia en el programa La escuela al campo y dialoga sobre los cambios en el sistema educativo. Por último, ella discute el racismo y la situación económica en Cuba
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