Oral history interview with Mario, 2006

Biographical Note

Mario was born in Havana, Cuba in 1975. His father was imprisoned a few days after his birth. His mother was an anatomical pathology technician. She had to raise Mario and his two brothers on her own. Mario attended the Carlos Manuel de Céspedes School and the Instituto Preuniversitario Saúl Delgado. In 1997, he began university studies at the Institute of Industrial Design. While studying, he worked as a custodian to support himself. At the end of his studies, he worked as a graphic designer at the Academy of Science. Mario was interviewed for the project that led to the book How Things Fall Apart. The name is a pseudonym for the project Mario nació en La Habana, Cuba, en 1975. Su padre fue encarcelado pocos días después de su nacimiento. Su madre era técnica media en anatomía patológica. Ella debió criar sola a Mario y a sus dos hermanos. Mario asistió a la Escuela Carlos Manuel de Céspedes y al Instituto Preuniversitario Saúl Delgado. En 1997, comenzó sus estudios universitarios en el Instituto de Diseño Industrial. Mientras estudiaba, trabajó como custodio para poder solventarse. Al finalizar sus estudios, trabajó como diseñador gráfico en la Academia de Ciencia. Mario fue entrevistado para el proyecto que culminó en la publicación del libro How Things Fall Apart. El nombre es un seudónimo para el proyecto

Scope and Contents

In the first session, Mario discusses his childhood and his father's absence. Mario comments on his father's return after eleven years in prison. He also recalls the reconstruction of his house thanks to Plan San Isidro. Mario recalls his pre-university studies, his first love relationships, and the petty thefts he carried out in the fields near the Saúl Delgado Pre-University Institute. Mario discusses the possible job opportunities for a Cuban industrial engineer. Later, he recalls the end of the Socialist Bloc. Mario discusses the racial problems he has experienced as a Black man while studying. He also discusses his disagreements with the Communist Party. Mario recalls the period of the rafters and discusses the departure of his brother, with whom he has no further ties since then. Mario discusses the role of the unions. In the second session, Mario discusses the relationships he established through the internet and anti-Castro groups on Facebook and Twitter. Mario discusses the problems associated with the existence of the Cuban Convertible Peso (CUC). Mario then discusses the Special Period and the end of the Soviet Union. In the third session, Mario recalls a dancer friend who went into exile. He also discusses with the interviewers what it means to narrate one's own life. During the fourth session, Mario again recalls his father's imprisonment and the family violence that followed his release. Mario also discusses Cuba's structural problems and emigration. In the fifth session, Mario discusses the actions of the Damas de Blanco movement En la primera sesión, Mario dialoga sobre su infancia y la ausencia de su padre. Mario comenta el regreso de su padre tras once años en la cárcel. También recuerda la reconstrucción de su casa gracias al Plan San Isidro. Mario recuerda sus estudios preuniversitarios, sus primeros vínculos amorosos y los pequeños robos que realizaba en campos cercanos al Instituto Preuniversitario Saúl Delgado. Mario dialoga sobre las posibles salidas laborales de un ingeniero industrial cubano. Luego, recuerda el fin del campo socialista. Mario discute los problemas raciales que ha vivido como hombre negro mientras estudiaba. También discute sus discrepancias con el Partido Comunista. Mario recuerda el período de los balseros y dialoga sobre la partida de su hermano, con quien no tiene más vínculo desde entonces. Mario dialoga sobre el rol de los sindicatos. En la segunda sesión, Mario dialoga sobre los lazos que estableció a través de internet y sobre grupos anticastristas en Facebook y Twitter. Mario discute los problemas aparejados a la existencia del Peso Cubano Convertible (CUC). Luego, Mario dialoga sobre el Período Especial y sobre el fin de la Unión Soviética. En la tercera sesión, Mario recuerda a un amigo bailarín que se exilió. También dialoga con las entrevistadoras sobre lo que implica narrar la vida de uno mismo. Durante la cuarta sesión, Mario vuelve a recordar el encarcelamiento de su padre y la violencia familiar que se desató tras su excarcelación. Mario también dialoga sobre los problemas estructurales de Cuba y sobre la emigración. En la quinta sesión, Mario discute el accionar del movimiento Damas de Blanco

Subjects

• Campos, L., interviewer.
• Cuba--Economic conditions--1990-
• Cuba--Politics and government--1990-
• Cuba--Social conditions--1990-
• Interviews.
• Mario, 1975---Interviews.
• Oral histories (literary works)

Access Conditions

Interview is made available under a Creative Commons BY-ND license