Columbia Center for Oral History Portal > Oral history interview with Miliana Ivelisse Montañez León, 2018Biographical NoteMiliana Ivelisse Montañez León was born in Puerto Rico in 1989. Her father died when she was nine months old. She moved to Caguas at a young age. She earned a Bachelor's degree in Business Administration from the University of Puerto Rico. She married and had two children. She has worked in customer service at Walgreens. She has worked as a doula and a certified infant-feeding specialist.
Miliana Ivelisse Montañez León nació en Puerto Rico en 1989. Su padre murió cuando ella tenía 9 meses. Se trasladó a Caguas muy joven. Se licenció en Administración de Empresas en la Universidad de Puerto Rico. Se casó y tuvo dos hijos. Trabajó en servicio al cliente en Walgreens. Fue doula y especialista certificada en lactancia. Fue entrevistada como parte del Proyecto de Historia Oral de la Universidad Mi María de Puerto Rico en Mayagüez.
Scope and ContentsIn the first session, Montañez León discusses the loss of her father when she was an infant, her upbringing, and the impact of moving to Caguas after her mother remarried. She also discusses her educational background, family life, and her work, as well as her personal experiences with childbirth and her studies to become a midwife. She provides her opinions on the importance of personal achievements over academic titles and delves into her connections with her family, especially the strong bonds formed with her mother's family and the contrasting support from her stepfather's family. Her mother's passing after Hurricane María is also broached, with a recounting of her mother's last moments and the challenges faced due to inadequate medical and governmental responses in the hurricane's aftermath.
In the second session, Montañez León discusses the aftermath of Hurricane María, particularly how it affected her workplace - a multinational private industry company - in San Juan, Puerto Rico. The facility suffered serious infrastructure damage, with parts of the ceiling collapsing and merchandise being soaked due to the hurricane. Fungus and black mold grew in the walls, creating unhealthy working conditions. The store was without power, freezers, and air conditioning, significantly hampering its operation. Montaña León remembers how employees worked in extreme heat, which contributed to illnesses. She discusses how customer interactions during this period were emotionally challenging, with desperate individuals from across the island visiting the store in search of essentials like water and a place to store medicine or receive respiratory therapy for their children. A third session was conducted, but not transcribed.
En la primera sesión, Montañez León habla de la pérdida de su padre cuando ella era un bebé, de su educación y del impacto de mudarse a Caguas después de que su madre se volviera a casar. También habla de su formación académica, su vida familiar y su trabajo, así como de sus experiencias personales con el parto y sus estudios actuales para convertirse en comadrona. En la sesión, da su opinión sobre la importancia de los logros personales por encima de los títulos académicos y profundiza en sus vínculos con su familia, especialmente los fuertes lazos formados con la familia de su madre y el apoyo contrastado de la familia de su padrastro. También aborda el reciente fallecimiento de su madre tras el huracán María, con un relato de los últimos momentos de su madre y los retos a los que se enfrentó debido a la inadecuada respuesta médica y gubernamental tras el huracán.
En la segunda sesión, Montañez León habla de las consecuencias del huracán María, en particular de cómo afectó a su lugar de trabajo -una multinacional de la industria privada- en San Juan de Puerto Rico. Las instalaciones sufrieron graves daños de infraestructura, con partes del techo derrumbadas y mercancías empapadas a causa del huracán. Hongos y moho negro crecieron en las paredes, creando condiciones de trabajo insalubres. La tienda se quedó sin electricidad, congeladores ni aire acondicionado, lo que dificultó considerablemente su funcionamiento. Montaña León recuerda cómo los empleados se vieron obligados a trabajar en condiciones de calor extremo, lo que contribuyó a la aparición de enfermedades. Luego, ella discute cómo las interacciones con los clientes durante este período fueron emocionalmente difíciles, con personas desesperadas de toda la isla que visitaban la tienda en busca de artículos de primera necesidad como agua y un lugar para almacenar medicamentos o recibir terapia respiratoria para sus hijos.
SubjectsAccess ConditionsCopyright by Miliana Ivelisse Montañez León. The Trustees of Columbia University in the City of New York hold a non-exclusive license to enable library activities
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