Columbia Center for Oral History Portal > Oral history interview with Nilda Rodríguez Collazo, 2018Biographical NoteNilda Rodríguez Collazo was born in Aguas Buenas, in a community called Monte Llano, in 1942. In 1956, she lived through Hurricane Santa Clara (also known as Hurricane Betsy), which destroyed her family's crops. Nilda worked in factories. She retired and became the sole caretaker for her niece who has Down syndrome and is bedridden. They lived in one of the most densely populated communities in Puerto Rico, Levittown, which is in the municipality of Toa Baja on the western side of San Juan.
Nilda Rodríguez Collazo nació en Aguas Buenas, en una comunidad llamada Monte Llano, en 1942. De niña, vivió el huracán Santa Clara (también conocido como huracán Betsy) de 1956, que destruyó las cosechas de su familia. Nilda trabajó en fábricas. Se jubiló y se convirtió en la única cuidadora de su sobrina, que tiene síndrome de Down y está postrada en cama. Vivían en una de las comunidades más densamente pobladas de Puerto Rico, Levittown, en el municipio de Toa Baja, al oeste de San Juan
Scope and ContentsIn the first session, Rodríguez Collazo recounts her childhood on a farm, her deep connection to agriculture, and her father's influence on her life. Then, she discusses surviving Hurricane Santa Clara in 1956, and her move to Chicago to assist her sister with childcare. In Chicago, she worked in various jobs including at an electronics factory and at ITT Inc. She describes how she settled in Toa Baja, Puerto Rico, after a divinely inspired search for her own home.
In the second session, Rodríguez Collazo discusses Hurricane Santa Clara as well as her move to Chicago. She recalls returning to Puerto Rico to care for her ailing mother and niece with Down syndrome. Throughout the session, Nilda also shares personal insights into her niece Nereida's life. She then recalls how she survived Hurricane María, which wrought devastation on her home
En la primera sesión, Rodríguez Collazo relata su infancia en una granja, su profunda conexión con la agricultura y la influencia de su padre en su vida. A continuación, habla de su supervivencia al huracán Santa Clara en 1956 y de su traslado a Chicago para ayudar a su hermana con el cuidado de los niños, lo que le llevó a trabajar en diversos empleos, como en una fábrica de electrónica y en ITT Inc. Describe cómo se estableció en Toa Baja, Puerto Rico, tras una búsqueda divinamente inspirada de su propio hogar.
En la segunda sesión, Rodríguez Collazo habla del huracán Santa Clara y de su traslado a Chicago. Recuerda su regreso a Puerto Rico para cuidar de su madre enferma y de su sobrina con síndrome de Down. A lo largo de la sesión, Nilda también comparte sus impresiones personales sobre la vida de su sobrina Nereida. Luego recuerda cómo sobrevivió al huracán María, que devastó su hogar.
SubjectsAccess ConditionsCopyright by Nilda Rodríguez Collazo. The Trustees of Columbia University in the City of New York hold a non-exclusive license to enable library activities
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